Appreciative Inquiry, coaching con un enfoque en lo positivo

El mes pasado durante el reto #30díasdeblog, específicamente el día 2, comenté sobre lo diferente y productivo que fue mi mes de mayo. Dentro de lo que compartí en aquel artículo, comenté sobre algunos objetivos que me tracé entre los que estaba "Hacer crecer mi conocimiento en temas que promuevan la mejora de mi rol como Scrum Master, tales como Mentoring y Coaching".

Para poder cumplir ese objetivo, he estado leyendo, estudiando y tomando algunos cursos en Udemy con la intención de aprender nuevas técnicas y herramientas que me ayuden a aprender más sobre el Coaching.  

En este artículo, quiero compartir sobre Appreciative Inquiry Coaching, un enfoque de coaching que conocí en el curso How to be a Great Coach, que me llamó mucho la atención y que al intentar profundizar en él, casi que no encontré documentación en español, así que hago esto también como una contribución a la comunidad hispanohablante y para quienes se sienten más cómodos con el español.

Appreciative Inquiry - AI Coaching

La investigación apreciativa (Appreciative Inquiry) es una filosofía, así como un enfoque para motivar y promover el cambio, que se enfoca en explorar y amplificar las fortalezas de una persona, equipo u organización.

El coaching a través de la Investigación Apreciativa (Appreciative Inquiry - AI Coaching) es una forma de ver el cambio organizacional que se enfoca en identificar y hacer más de lo que ya está funcionando, en lugar de buscar los problemas que existen e intentar solucionarlos. Este enfoque permite hacer posible un cambio estratégico de forma rápida, al enfocarse en el uso de las fortalezas centrales de una organización para moldear su propio futuro.

Nunca se te da un deseo sin que también se te dé el poder de hacerlo realidad. -  Richard Bach

El AI Coaching es un proceso de aprendizaje participativo que permite identificar y difundir las mejores prácticas. También es una forma de administrar y trabajar que fomenta la confianza, reduce la actitud defensiva y las sospechas, ayudando rápidamente a establecer relaciones de trabajo sólidas.

El AI Coaching fue desarrollada por David Cooperrider y sus asociados en la Universidad Case Western Reserve a mediados de los años ochenta. Su esposa Nancy, una artista, lo educó sobre el "ojo apreciativo", una idea que supone que en cada obra de arte hay belleza. AI trae la aplicación de ese mismo principio a los negocios.

Cómo funciona el AI Coaching

La característica clave de este enfoque, está basado en un "núcleo positivo" (positive core) que involucra las fortalezas, logros y éxitos existentes como base para generar una visión creíble del futuro, creando una plataforma que se convierte en el punto de partida del camino que les permitirá alcanzar esa visión de futuro. Las fortalezas, logros y éxitos existentes son aquellos aspectos del trabajo de las personas que les hacen sentir orgullosos, que les motivan y que les permiten obtener buenos resultados.

El AI Coaching no ignora las fallas y errores pasados, sino que se enfoca en los aspectos positivos, ayudando a las personas a adoptar colectivamente un estado mental más positivo, y, por lo tanto, más creativo para proponer ideas para mejorar.

El AI Coaching no ignora las fallas pasadas, pero ayuda a las personas a adoptar colectivamente un estado mental más positivo.

El acto mismo de hacerle una pregunta a una persona influye en su estado mental. Debido a que los equipos, las organizaciones y las sociedades se mueven hacia lo que constantemente les genera dudas o preguntas, un proceso de AI Coaching es la investigación de aquellas cosas que son más efectivas dentro de una organización o cualquier otro tipo de sistema humano.

Una vez que hemos identificado este "núcleo positivo" y lo hemos vinculado directamente a una agenda estratégica, los cambios que antes no se creían posibles pueden lograrse rápidamente y al mismo tiempo generar entusiasmo, confianza y energía para hacer las cosas.

Principios del AI Coaching

El enfoque de Cooperrider fue influenciado por el enfoque construccionista social al destacar el papel de las conversaciones, la imaginación y la dinámica social general en la articulación del "diseño colectivo" de una organización determinada.

Cooperrider junto a su asesor Suresh Srvastva, establecieron los 5 principios básicos del AI Coaching: “construccionista, simultaneidad, poético, anticipatorio y positivo”.

Cada uno de estos cinco principios tienen sus propios fundamentos filosóficos, que desempeñan una función clave en la forma en que las personas se plantean los problemas y la dirección que toman para resolverlos.

Principio Construccionista

Lo definen como "Las palabras crean mundos" y se refiere a que las personas construyen su comprensión de la realidad socialmente de forma subjetiva a través del lenguaje y sus conversaciones y no de forma objetiva. Aquí, la narrativa que la persona tiene de sí mismo es la base para justificar ciertas acciones y creencias sobre el mundo. Como vemos el mundo, así mismo lo describimos, al punto que somos responsables de nuestra propia realidad, y si no nos gusta, tenemos el poder para cambiarlo.

Principio de Simultaneidad

Lo definen como "Las preguntas generan un cambio inmediato" y se refiere a que las preguntas tienen el potencial de provocar un cambio en la persona que recibe la pregunta, de manera inmediata. Por ejemplo, si preguntamos con verdadera curiosidad e interés a una persona, por qué trabaja o hace algo de una manera determinada, la pregunta probablemente tendrá un efecto de reflexión en el interlocutor. La persona reflexionará sobre si hay mejores formas, más rápidas o menos estresantes de proceder con la actividad en cuestión. Este sentido momentáneo de apertura creado por las preguntas fomenta la superación personal y la reflexividad.

Principio poético

Lo definen como "La vida es un poema". El Principio poético nos invita a ver el mundo como un poema que puede tener infinitas interpretaciones. Hay tantas maneras de describir una situación como individuos únicos. Para cada historia que se cuenta, seguro hay más que podemos descubrir, hay nuevos detalles que pueden inspirarnos, hay algo que aprender. Cada momento nos brinda una cantidad infinita de detalles a los que podemos elegir prestar atención, y nuestras elecciones son fatídicas. En lo que nos enfocamos crece. Entonces, si nos enfocamos en las deficiencias de una persona o situación, es probable que los sentimientos y las acciones resultantes sean mucho menos agradables que si observamos lo que es valioso. En nuestra sociedad, valoramos mucho la resolución de problemas y el pensamiento crítico.

Principio anticipatorio

Lo definen como "La imaginación impulsa la acción" y se refiere a que una imagen vívida de una meta o una visión internalizada es lo que inspira y motiva a las personas a hacer cosas y mejorar de forma constante. Si la imagen se enmarca de una manera positiva, es probable que tenga un fuerte efecto positivo en el presente de la persona y en los próximos movimientos que hará. Para agregar más detalles prácticos a este punto, la teoría de fijación de objetivos de Locke puede ser útil.

Principio Positivo

Lo definen como "Las preguntas positivas promueven un cambio positivo" y se refiere al contexto emocional en el que se enmarca el objetivo. Como tal, el estímulo, el apoyo personal y otras formas de afecto positivo pueden tener un efecto fundamental en la forma en que una persona realiza el cambio. Incluso reconocer y sentirse agradecido por la mera presencia de otros en la vida de uno puede fortalecer el grado en que una persona se siente capacitada para abrazar el crecimiento. Construir sobre las fortalezas es más efectivo y genera mejores resultados que intentar corregir las debilidades.

Además de estos 5 principios básicos, existen otros principios que han ido emergiendo en como evolución de los principios básicos del AI Coaching y que para no hacer este artículo tan largo, los desarrollaré en otras publicaciones de forma individual. Estos principios son: "integridad, promulgación, libre elección, narrativa y conciencia".

¿Cuándo podemos utilizar AI Coaching?

AI Coaching se puede utilizar en una variedad de contextos, individualmente o en grupos más grandes, en organizaciones, en persona o virtualmente. También es efectivo cuando se usa en iniciativas importantes que involucran a miles de personas.

En otras palabras, no hay restricciones específicas que limiten la aplicabilidad del AI Coaching y su efectividad ya que al igual que la psicología positiva, promueve el enfoque en lo positivo sobre lo negativo, el potencial de una persona sobre sus defectos paralizantes, así como el futuro en oposición al pasado. Además, permite al individuo replantear su narrativa personal y crecer como persona a través de distintos desafíos ofreciéndole posibles rutas para la superación personal, el desarrollo y la felicidad.

AI Coaching incluso puede llegar a impactar en la vida social de la persona y la forma en que interactúa con sus seres queridos, con personas desconocidas y en la forma cómo se relacionan con ellos.

Por qué funciona el AI Coaching

• No se enfoca en cambiar a las personas, lo que alivia el hecho de que el mensaje no se trata de lo que han hecho mal o de lo que tienen que dejar de hacer.
• En cambio, las personas entran en un estado positivo y lleno de energía porque te estás enfocando en lo que es bueno de su trabajo.
• Invita a las personas a participar en la construcción de los tipos de organizaciones y comunidades en las que quieren vivir.
• Ayuda a que todos vean la necesidad de cambio, explorar nuevas posibilidades y contribuir a las soluciones.
• Es más fácil ver una visión del futuro vívidamente cuando tiene raíces en sus experiencias pasadas, en lugar de intentar comenzar con un lienzo en blanco.
• No tiras a la basura las cosas buenas que has logrado, que ya conoces y que funcionan cuando comiences a construir tu nuevo yo, nuevo equipo o tu nueva organización.
• Mediante la alineación de estructuras formales e informales con propósito y principios, te permite traducir la visión compartida en realidad y la creencia en aplicaciones prácticas.

Preguntas genéricas para iniciar un proceso de AI Coaching

Si deseas empezar a practicar el AI Coaching, te dejo aquí seis preguntas genéricas que te permitirán comenzar un proceso de AI Coaching:

• ¿Cuáles han sido tus mejores experiencias en tu trabajo/equipo/organización? Aquel momento cuando… El proyecto en qué...
• ¿Qué valoras de… ti mismo, el equipo, el trabajo, la organización?
• ¿Cuál crees que es el factor o valor principal que da vida a tu equipo, la organización, sin el cual no sería lo que es hoy en día?
• Si tuviera tres deseos para tu equipo, organización, ¿Cuáles serían?
• ¿De qué logros tú (y/o tu equipo) están orgullosos?
• Además del dinero, ¿Qué hace que valga la pena trabajar todos los días en esta organización?

Puedes encontrar más información sobre este enfoque en su página web oficial, yo por mi parte intentaré indagar más en el tema e ir compartiendo en otros artículos más información al respecto en español.

Adicional, les comparto un pequeño video explicativo (en inglés) sobre Appreciative Inquiry.