El poder de la Inteligencia Colectiva

La semana pasada tuve la oportunidad de brindar un Agile Clinic a una amiga en Panamá, dónde la consulta principal fue ¿Cómo organizar un equipo recién formado para que trabaje de forma ágil, ya sea implementando prácticas como Scrum, Kanban o ambas?.

Como parte de la conversación del clinic surgió el término "Inteligencia Colectiva" y de todo lo conversado en el periodo de 1 hora, fue de los aspectos más relevantes que encontró mi amiga para entender lo que debemos buscar cuando queremos que nuestro equipo se convierta en un equipo ágil, aplicando valores y principios ágiles, trabajo en equipo, buena comunicación, etc., pero generando valor a la organización.

En este artículo introduciré el concepto de Inteligencia Colectiva y cómo es algo a considerar cuando buscamos que nuestros equipos y organizaciones sean ágiles.

¿Qué es la inteligencia colectiva?

Cuando escucho hablar de organizaciones o equipos ágiles, yo me imagino personas diversas que trabajan muy bien juntas de manera que mejoran las cosas desde una perspectiva más amplia, especialmente frente a los desafíos y los cambios constantes a los que se enfrentan.

La Inteligencia colectiva es el conjunto de conocimientos que surge de un grupo de personas que trabajan de forma colaborativa, creando una inteligencia que no puede existir a nivel individual. Aspectos como la toma de decisiones en grupo, formar un consenso, obtener ideas de diferentes fuentes y personas con diferentes conocimientos, pensamientos y experiencias además de la motivación a través de la competencia sana que se genera en el grupo, son componentes de la inteligencia colectiva.

Una definición más simple de Inteligencia colectiva sería:

La INTELIGENCIA de un COLECTIVO,
‌‌inteligencia que surge de una o más FUENTES.‌‌
- The Co-intelligence institute

Nótese que hay 3 palabras resaltadas, INTELIGENCIA, COLECTIVO y FUENTES.

donde,

• "INTELIGENCIA" se refiere a la capacidad de adquirir y aplicar conocimientos, la habilidad para resolver problemas y responder de manera creativa, apropiada y exitosa a circunstancias variadas (o variables),
• "COLECTIVO" se refiere a cualquier entidad constituida por otras entidades - un todo con todas sus partes, por ejemplo, un grupo o equipo de personas.
• "FUENTES" se refiere a aspectos como la cooperación, la comunicación, los objetivos compartidos o la participación en sistemas o actividades diseñadas para generar inteligencia.

‌* A pesar de que pueden existir muchas más definiciones para estos 3 conceptos, las definiciones presentadas son válidas para el propósito de este artículo.

El término Inteligencia Colectiva fue acuñado por Thomas Malone, profesor de Gestión con el título Patrick J. McGovern en el MIT y director fundador del Centro de Inteligencia Colectiva del MIT.

Hoy en día, prácticamente todo lo que hacemos bien, cae bajo el paraguas de la inteligencia colectiva.‌                                        

Inteligencia Colectiva = Intercambio de conocimientos

La inteligencia colectiva, implica también aprendizaje colectivo. El aprendizaje colectivo solo puede darse cuando una persona está dispuesta a compartir lo que sabe. En este sentido, para lograr la inteligencia colectiva también se necesita intercambio de información y conocimientos entre los individuos que conforman el grupo.

Es probable que la membresía del grupo cambie con el tiempo y sus miembros vayan cambiando. Cuando las personas abandonan el grupo, se llevarán su conocimiento e inteligencia al siguiente grupo al que se unen y si no se gestiona se pierde conocimiento valioso para el grupo.

La confianza, catalizador de la inteligencia colectiva

No todos los miembros de un grupo desde el inicio confiarán en la información que obtienen del grupo. La confianza que exista entre los miembros del grupo es importante para desatar la inteligencia colectiva. Esa confianza dependerá de sus interacciones, historia, sus experiencias, sus miembros y sus fuentes de datos. Dentro de cualquier equipo, existirán redes de confianza entre sus miembros. Es más probable que cualquier individuo confíe en la información que obtiene si es de una persona que conoce de verdad, es decir, cómo y quién es en la vida real y no sólo en el contexto del grupo.

También es más probable que las personas confíen en la información que está en sintonía con sus valores, principios y creencias. Cualquier información que no esté de acuerdo con sus creencias predeterminadas puede ser ignorada, discutida, menospreciada o reprendida. Estos desacuerdos pueden provocar una ruptura en el intercambio de conocimientos evitando así la generación de la inteligencia colectiva.

Ser agiles significa crear la inteligencia colectiva

Es decir, que cualquier organización que quiere evolucionar a un modelo de trabajo basado en agilidad y responder de manera efectiva a los cambios en el ecosistema (entorno V.U.C.A), necesita desarrollar una inteligencia colectiva sobre lo que funciona, lo que no funciona y la mejor manera de hacer las cosas según el contexto en el que se encuentra.

En equipos ágiles la inteligencia colectiva implica compartir regularmente dudas y errores ante la complejidad de contextos y decisiones. Es una oportunidad para aprender y ayudar a que las prácticas de todos evolucionen, tanto individualmente como en equipo.

A nivel individual, la agilidad es un enfoque adaptativo basado en lo mejor que el individuo puede dar: su inteligencia y su coraje para dejar caminos y marcos transitados para responder a contextos cambiantes, es decir, a la realidad. Sin embargo, aplicar esta idea no es fácil porque, la agilidad no se puede lograr por imposición: se logra mediante la reflexión, la experiencia individual y colectiva.

Basándome en mis experiencias en equipos que lograron lo que yo llamaría inteligencia colectiva, mi conclusión es que el principal factor y el más determinante del éxito de estos equipos es que estaban formados por personas que realmente escuchaban lo que opinaban o decían sus compañeros y lo procesaban como si fuera su propio pensamiento. La información y las decisiones provenían de todos los miembros del equipo.

…el éxito de estos equipos es que estaban formados por personas que realmente escuchaban lo que opinaban o decían sus compañeros y lo procesaban como si fuera su propio pensamiento.

La inteligencia colectiva es una evaluación subjetiva de la información en el propio contexto del colectivo. Darse cuenta de que la inteligencia es principalmente un fenómeno colectivo ayuda a las personas a comprender el significado de la inteligencia colectiva y lo que significa cuando formamos parte de cualquier equipo u organización que está en un proceso de transformación y adaptación.